Выставка из собрания Государственного Русского музея посвящена выдающемуся русскому художнику Илье Ефимовичу Репину. Представленные в экспозиции работы охватывают почти 50 лет творчества мастера.

Главное произведение выставки – знаковое для русского искусства, прославившее Репина полотно «Бурлаки на Волге» (1870–1873). Художник сумел вывести этот сюжет за рамки бытописательства и создать монументальный групповой портрет, отмеченный вниманием как к общим жизненным обстоятельствам героев, так и к судьбе каждого персонажа. Именно «Бурлаки» положили начало ряду «хоровых» картин в творчестве Репина, среди которых на выставке: работа «В волостном правлении» (1877), эскиз «Крестный ход» (1877), вариант разработки темы «Крестного хода в Курской губернии» (1880–1883, ГТГ), а также эскиз грандиозного полотна «Торжественное заседание Государственного совета 7 мая 1901 года, в день столетнего юбилея со дня его учреждения» (1901).

В обширном творческом наследии художника преобладает жанр портрета. В изображении человека Репину всегда удавалось передать не только наиболее выразительные черты внешнего облика, но и особенности психологического состояния. Среди его моделей, портреты которых зрители увидят в экспозиции, художник И.И. Шишкин, музыканты А.К. Лядов, А.В. Вержбилович, вице-президент Академии художеств граф И.И. Толстой, адвокат, публицист, общественный деятель В.Д. Спасович, юрист В.Н. Герард, физиолог И.Р. Тарханов, сын – художник Ю.И. Репин и другие. Отдельно стоит отметить автопортрет, исполненный в возрасте 34 лет – в период творческого расцвета.

Илья Репин всегда стремился к тематическому разнообразию, чутко воспринимал различные стилистические направления, работал практически во всех жанрах. В экспозиции представлены натюрморт, пейзаж, религиозная композиция, бытовые «зарисовки». Выставка позволит увидеть шедевры мастера и оценить многогранность его творчества.